分離的目的是使混合液中的固體從液體中分離出來,或者是把二種互不相溶且重不同的混合液分離開。在裝有輕、重兩種液體以及固相顆粒的混合液的容器中,由于重力作用,靜置一段時間后,會出現分層現象,比重最大的固體顆粒會下沉到容器最底部,最上面為輕相液體,在二者之間是重相液體。